İş Kanunu'nun 32. maddesi, ücretin bir iş karşılığında işveren veya üçüncü kişiler tarafından sağlanan ve para ile ödenen tutar olduğunu belirtir. Ücret, işçiye ödenmelidir ve en geç ayda bir ödenir. Ancak iş sözleşmeleri veya toplu iş sözleşmeleri ile bu süre bir haftaya kadar indirilebilir.

İş ilişkisinin sona ermesinde, işçinin ücreti ile sözleşme ve yasal alacaklarının tam olarak ödenmesi gerekmektedir. Bu husus, Türk Borçlar Kanunu'nun 421. maddesiyle de desteklenmiştir, işçinin işlemiş olan ücretlerinin asgari ücretten az olmamak üzere ödenmesi gerektiği belirtilmiştir.

Ücret, Türk parası ile işyerinde veya özel olarak açılan bir banka hesabına ödenmelidir. Yabancı para olarak kararlaştırılmışsa, ödeme günündeki rayice göre Türk parası ile ödeme yapılabilir.

İşçiye ödenmesi gereken ücret, geniş bir kapsama sahiptir ve ikramiye, prim, yakacak yardımı, giyecek yardımı, fazla mesai, hafta tatili, genel tatil gibi ödemeleri içerir. Bu ödemelerin düzenli yapılmaması, işçi için haklı fesih sebebi olabilir.

İş Kanunu, ücretin en geç ayda bir ödenmesi gerektiğini belirtir ve işçinin ücretini 20 gün içinde alamaması durumunda iş görmekten kaçınma hakkına sahip olduğunu ifade eder. Bu hak, toplu nitelikte olsa bile kanun dışı grev sayılmaz.

Gününde ödenmeyen ücretlere uygulanan en yüksek faiz oranı mevduata uygulanır. Bu durumda işçi, iş sözleşmesini haklı nedenle feshedebilir. Ayrıca, işçi ücretini 20 gün içinde alamadığı durumda iş görmekten kaçınabilir ve bu durumda işveren, işçiyi çalışmadığı için feshedemez, yerine yeni işçi alamaz ve işi başkalarına yaptıramaz.

Ücretin düzensiz ve gecikmeli ödenmesi, işçiyi başka işyerlerine yönlendirebilir. İşçinin ücreti düzenli ödenmemesi veya eksik ödenmesi, işçiye haklı fesih nedeni sağlar. İşçi, bu durumda iş sözleşmesini "çalışma koşullarının uygulanmaması" gerekçesiyle haklı nedenle feshedebilir ve şartlar oluştuğunda kıdem tazminatı talep edebilir.

Yargıtay'ın vurguladığı gibi, işçinin emeğinin karşılığı olan ücret işçi için temel bir hakken, işveren için temel bir borçtur. İşverenin ücreti düzenli ödememesi durumunda, işçinin bu durumu haklı nedenle fesih hakkı bulunmaktadır.